Proces zpracování hojicha je fascinující cesta, která přeměňuje tradiční zelený čaj na nápoj s úplně novým spektrem vůní a chutí. Základním kamenem tohoto proměnného umění je sklizeň, následná úprava čajových listů a jejich specifické pražení, které hojicha odlišuje od všech ostatních druhů čajů.

Sklizeň

Výrobní proces hojicha začíná sklizní zeleného čaje. Hojicha bývá tradičně vyráběn z lístků bancha, což je čaj sklízený později v sezóně. Proto má obvykle nižší cenu a je méně ceněn než první či druhý sběr senchy. Čajové lístky pro hojicha se sklízejí ručně nebo strojově, v závislosti na velikosti čajové plantáže a jejích tradicích. Při sklizni je důležité zacházet s listy opatrně, protože jakékoliv poškození by mohlo mít vliv na konečnou chuť čaje.

Napařování

Po sklizni následuje důležitý krok, kterým je spaření čajových listů. Tento proces je základem pro všechny druhy japonských zelených čajů a spočívá ve krátkém ohřevu listů horkou párou. Cílem je zastavit enzymatickou oxidaci, díky čemuž si lístky zachovávají zelenou barvu a určité množství jejich původních chuťových látek. Paření trvá přibližně 15 až 20 sekund a probíhá při teplotě kolem 100 °C, což představuje kritický moment pro vytváření hojicha – další zrání a přílišné hnědnutí listů by mohlo způsobit nežádoucí změny v chuti.

Sušení

Další etapa je sušení listů. Tento proces se obvykle dělí na několik fází, během kterých se postupně snižuje vlhkost čajových listů. Prvotní rychlé sušení začíná při vysokých teplotách, které postupně klesají, aby se zabránilo poškození jemných listů. Je běžné, že se čajové listy promíchávají, aby sušení bylo rovnoměrné a aby se napomohlo uvolňování aromatických látek.

Pražení

Po sušení nastává ta nejdůležitější fáze pro výrobu hojicha – pražení. Lístky jsou praženy v porcelánovém nebo keramickém hrnci nad otevřeným ohněm, nebo na elektrických pražících pánvích. Tento krok je nejdůležitější a zcela zásadní pro výslednou chuť hojicha. Teplota pražení se pohybuje mezi 175 °C až 250 °C, což způsobuje karamelizaci cukrů obsažených v čajových listech a vytváří typický oříškový až karamelový tón, který je pro hojicha tak specifický. Při pražení se také snižuje obsah tříslovin a kofeinu, což má za následek měkčí a harmoničtější chuť čaje. Doba pražení je přitom klíčová: krátká doba zanechá jemnější a svěžejší chuť, zatímco delší pražení poskytne intenzivnější a pronikavější aroma.

Samotné pražení je dovednost, kterou zvládají jen zkušení mistři. Vyžaduje neustálou pozornost a intuitivní porozumění, jak teplota a doba pražení ovlivňují chuťové látky v čaji. Tato fáze zpracování je uměleckým dílem, kdy je každá várka hojicha trochu odlišná, což přidává na autenticitě a jedinečnosti každého šálku čaje.

Konečná úprava a třídění

Po pražení v hrnci může následovat ještě třídění pražených listů, při kterém se odstraňují stonky, poškozené listy nebo nežádoucí části. To je důležité pro kvalitu a vizuální podobu finálního produktu. Čaj je poté balen do vzduchotěsných obalů, aby se zachovala jeho svěžest, aroma a chuť.

Kvalita hojicha je tedy výsledkem pečlivé sklizně, správně provedeného napařování, pečlivého sušení a mistrovského pražení. Každý krok je klíčový a přispívá k vytváření bohatého a uklidňujícího nápoje, který je tak charakteristický svým kouřovým podtónem a příjemnou oříškovou esencí.

Hojicha, jedinečný japonský zelený čaj, nabízí znalci čaje ohromující paletu chutí a vůní. Jeho chuťový profil je svázán s mnoha faktory, z nichž hlavní jsou teplota a délka pražení, a společně tvarují jeho konečný charakter. Kromě toho, různé kvalitativní stupně hojicha ovlivňují i způsoby, kterými se tyto chutě projevují a vyvíjejí v nápoji.

Teplota a délka opečení

Teplota, při které je hojicha pražen, je klíčová pro výsledný chuťový profil čaje. Obecně platí, že nižší teploty pražení vedou k lehčímu, méně intenzivnímu čaji s mírnějším oříškovým nádechem a méně karamelovými tóny. Tento čaj často vykazuje vyšší reziduální sladkost a méně pražené, „kouřové“ nuance. Střední teploty pražení pak vyváží oříškové a karamelové tóny s lehkým kouřovým pozadím, což činí čaj plnějším s více intenzivním aroma. Vysoké teploty pražení přináší silný, pronikavý kouřový charakter s náznaky hořké čokolády a pečené zeminy, avšak mohou potlačit některé jemnější nuance.

Délka pražení rovněž zásadně ovlivňuje charakter hojicha. Kratší pražení ponechá čaji více jeho zeleného čajového základu a méně pražené aroma. Naopak při dlouhém pražení čaj „zraje“ a objevují se výrazné tóny pečeného chleba, zpracované kůže a zemité hloubky.

Kvalita čaje hojicha a jeho šarže jsou určeny použitými listy a částmi čajovníku. Čaj může být vyroben z celých lístků, stonků nebo kombinace těchto částí. Kvalita a chuť čaje jsou tedy odvislé od konkrétních surovin.

Benefity hojicha

Jedním z hlavních přínosů hojicha je jeho zklidňující účinek. Tento čaj obsahuje L-theanin, aminokyselinu, která je známá pro své schopnosti vyvolávat pocit zklidnění bez ospalosti. L-theanin působí ruku v ruce s nízkým obsahem kofeinu v hojicha, čímž vytváří jemný stimulační efekt, který může pomáhat zlepšovat koncentraci a zároveň snižovat úzkost a nervozitu. V porovnání s jinými druhy zeleného čaje, jako je sencha, který může obsahovat vyšší hladiny kofeinu, je hojicha často považován za lepší volbu pro večerní hodiny, protože obsahuje méně kofeinu a nenarušuje tak spánek.

Přínosy hojicha na trávení jsou také zajímavé. Přestože všechny zelené čaje obsahují polyfenoly, které mohou mít příznivý vliv na trávení, pražené listy hojicha mají ještě něco navíc. Hojicha totiž obsahuje ještě méně tříslovin než většina jiných zelených čajů. Třísloviny v zelených čajích jsou známé svou tendencí vázat a odbourávat bílkoviny, což může u někoho způsobit podráždění žaludku, obzvlášť pokud se pije nalačno. V pražení, kterým hojicha prochází, dochází ke snížení těchto tříslovin, což znamená, že je ohleduplnější k trávicímu traktu a je méně pravděpodobné, že by vyvolal nežádoucí trávicí reakce.

Pro mnohé z nás je dobrý spánek základem zdraví. Hojicha čaj může pomoci i se spánkem. Díky nízkému obsahu kofeinu a přítomnosti L-theaninu může podporovat klidný a nerušený spánek. Některé studie dokonce naznačují, že L-theanin může zlepšovat kvalitu spánku, aniž by uživatele uváděl do stavu ospalosti, jaký je obvyklý při konzumaci sedativních nebo hypnotických látek. To ho řadí nad mnohé čaje, včetně černého čaje nebo oolongu, které obvykle obsahují větší množství kofeinu a nehodí se pro večerní popíjení.

Důležitým zdravotním aspektem hojicha, který ho odlišuje od ostatních druhů čajů, je jeho vysoký obsah flavonoidů a dalších antioxidantů, které jsou zodpovědné za ochranu buněk těla před škodlivými účinky volných radikálů. Kombinace pražení a obsahů flavonoidů, konkrétně katechinů, je účinná v boji proti oxidačnímu stresu, čímž může potenciálně snižovat riziko některých typů chronických onemocnění, včetně srdečních a cévních problémů a určitých forem rakoviny.

Kromě toho má hojicha antibakteriální vlastnosti, které mohou prospět ústní hygieně, pomáhat v prevenci zubního kazu a snižovat příznaky špatného dechu. Tyto vlastnosti jsou sice běžné pro většinu zelených čajů, pražením ale může dojít k posílení těchto účinků, čímž se hojicha stává ještě lepším společníkem pro vaše zuby a dásně.

Za zmínku stojí také to, že hojicha může mít vliv na regulaci hladiny cukru v krvi. Ačkoli studie v tomto směru jsou omezené a týkají se obecně zelených čajů, pražením by se mohla tato vlastnost ještě zesílit.

Hojicha čaj zkrátka představuje lákavou alternativu nejen pro milovníky čaje hledající nové chutě, ale také pro ty, kteří se snaží o zdravý životní styl a hledají přirozené způsoby, jak podporovat své fyzické a mentální zdraví. Existuje tedy spousta důvodů, proč zařadit hojicha do vaší každodenní rutiny – a to nejen jako příjemný večerní rituál, ale také jako součást širší strategie pro udržení dobrého zdraví a pohody.

Čaj hojicha je díky své příjemné, oříškové chuti a výraznému aroma jedním z nejoblíbenějších japonských nápojů. Jeho příprava není složitá, avšak pro dosažení ideálního výsledku je třeba dodržet správné postupy. Následující text vám poskytne návod, jak si připravit skvělý šálek hojicha, ať už toužíte po teplé nebo studené variantě, a nabídne návrhy na kreativní použití tohoto jedinečného čaje.

Pár tipů na recepty s čajem hojicha

Tradiční teplý hojicha
Do šejkru vložte díl studené vody, dva díly horké vody a 2g sáček Bio hojicha. Pořádně protřepejte a nápoj máte hotový. Přidat můžete pár kapek limetky, lžičku medu, anebo kvalitního sirupu.

Příprava ledového hojicha
Do šejkru vložte 3 dl vody a 2g sáček Bio hojicha. Pořádně protřepejte a nápoj máte hotový. Přidat můžete pár kapek limetky, lžičku medu, anebo kvalitního sirupu.

Hojicha latté
Jemný karamelový nápoj s úžasnou pěnou a úplně bez kofeinu. Přesně to si můžete dopřát těsně před spaním, když se zachumláte do teplé deky a chcete si po dlouhém dni odpočinout. Připravte si hojicha latte a vychutnejte si každý doušek tekutého relaxu.
Pro přípravu tohoto lahodného nápoje začneme s nalitím studeného mléka do speciální konvičky. Použijeme parní trysku na kávovaru nebo jiný přístroj určený k vytvoření mléčné pěny, abychom mléko napěnili. Jakmile je mléko napěněné, připravíme si čaj.
Do šejkru vložíme 1 sáček hojicha a horkou vodou s teplotou maximálně 70° C. Přidat můžeme nějaké zdravé sladidlo. Poté všechny ingredience v šejkru důkladně protřepeme, aby se čaj dokonale promíchal. V závěrečném kroku nalijeme do sklenice nejprve mléčnou pěnu a na ni opatrně přilijeme připravený čaj.
Tím vznikne nápoj s překrásnými vrstvami, který bude nejen lahodný na chuť, ale také působivý na pohled.

Hojicha v kuchyni
Využití hojicha čaje není omezeno jen na nápoje. Díky své intenzivní chuti a aromatu je skvělou ingrediencí v mnoha receptech.

• Marinády: Sypaný hojicha čaj můžete využít pro marinování masa nebo tofu, čímž vdechnete pokrmům jedinečnou uzenou chuť.
• Pečení: Mletý hojicha čaj lze vmíchat do moučníků, čímž dosáhnete zajímavé hluboké chuti v koláčích, sušenkách nebo muffinech.
• Ledová zmrzlina a pudinky: Přidáním hojicha do směsi na zmrzlinu nebo pudink vytvoříte dezert s bohatým aroma a lahodnou chutí.
• Smoothies a koktejly: Jemný prášek z hojicha se dá skvěle kombinovat s ovocnými nebo zeleninovými smoothies a koktejly, protože jim dodá zemitější, kouřovou chuť.

Hojicha čaj nabízí nespočet možností pro milovníky čaje a kulinářských nadšenců, kteří rádi experimentují. Ať už si hojicha vychutnáte samotný, nebo ho přidáte do svých oblíbených jídel a nápojů, jistě oceníte jeho jedinečnost.